Probióticos: qué son, beneficios para la salud intestinal y cómo elegir el mejor suplemento

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos, principalmente bacterias y levaduras, que cuando se consumen en cantidades suficientes aportan beneficios para la salud, especialmente al tracto digestivo y al sistema inmunológico.

Estos microorganismos forman parte de la microbiota intestinal, un conjunto complejo de bacterias, hongos y otros microbios que habitan en nuestro intestino y que desempeñan funciones esenciales para la digestión, la absorción de nutrientes y el equilibrio del sistema inmune. 

 

¿Qué funciones cumple la microbiota intestinal?

La microbiota intestinal actúa como un “órgano invisible” con funciones vitales:

• Previene el crecimiento de microorganismos dañinos

• Ayuda a digerir alimentos y producir vitaminas B y K

• Apoya el sistema inmune

• Participa en la regulación del estado de ánimo y el bienestar general

Los probióticos contribuyen a mantener esta microbiota equilibrada y funcional.

 

Principales beneficios de los probióticos

Los probióticos aportan múltiples beneficios para la salud cuando se adoptan como parte de una alimentación y estilo de vida saludables:

🩺 1. Mejoran la salud digestiva

Los probióticos ayudan a equilibrar la flora intestinal y a reducir molestias comunes como gases, hinchazón, estreñimiento o diarrea.

🛡️ 2. Refuerzan el sistema inmunológico

Alrededor del 70 % de las células del sistema inmune están asociadas al intestino. Una microbiota equilibrada favorece una respuesta inmunitaria más efectiva.

💪 3. Mejor absorción de nutrientes

Contribuyen a mejorar la absorción de vitaminas y minerales esenciales como hierro, calcio y vitaminas del grupo B.

😌 4. Equilibrio emocional y conexión mente-cuerpo

Existen indicios de que una microbiota equilibrada puede influir positivamente en el estado de ánimo, la ansiedad y el estrés.

 

¿Dónde encontramos probióticos?

🍽️ Alimentos ricos en probióticos

Los probióticos se encuentran naturalmente en alimentos fermentados saludables:

• Kéfir: fermentado lácteo con gran variedad de microrganismos. (en nuestro herbolario es habitual que tengamos kéfir 100% natural para regalar).

• Yogur natural.

• Chucrut y kimchi.

• Kombucha.

• Miso.

• Tempeh.

👉 Tip: Para que sean probióticos, estos microorganismos deben estar vivos cuando lleguen al intestino. Procesos como el calentamiento o la pasteurización matan estas bacterias. 

Te puede interesar un artículo donde te explicamos todo lo que debes saber sobre el kéfir. 

Probióticos como suplementos: ¿cuándo tomarlos?

Aunque los alimentos fermentados son una excelente fuente, en algunos casos puede ser útil tomar suplementos probióticos:

✔️ Después de un tratamiento con antibióticos
✔️ Si sufres digestión lenta o irregular
✔️ En casos de intestino irritable o inflamación leve
✔️ Al viajar o cambiar de alimentación

🔎 Los suplementos probióticos específicos pueden aportar cepas seleccionadas y dosis controladas que favorecen resultados más consistentes que los alimentos fermentados solos.

👉 Aquí tienes varios productos probióticos.

 

Probióticos y prebióticos: ¿cuál es la diferencia?

• Probióticos: Microorganismos vivos beneficiosos.

• Prebióticos: Fibras o compuestos que sirven de alimento para esos microorganismos.
  Juntos, ayudan a mantener una microbiota equilibrada y funcional.

👉 Aquí tienes varios productos prebióticos.

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Precauciones y recomendaciones

Aunque los probióticos son seguros para la mayoría de personas, en algunos casos conviene consultar con un profesional de salud, en especial:

• Personas con sistema inmunológico comprometido

• Enfermedades graves intestinales

• Mujeres embarazadas o en lactancia

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Conclusión: por qué son importantes los probióticos

Los probióticos ayudan a mantener un equilibrio saludable en la microbiota intestinal, lo que se traduce en:

✨ Mejor digestión
✨ Sistema inmunitario más fuerte
✨ Mejor absorción de nutrientes
✨ Bienestar general

Incorporarlos mediante fermentados naturales o suplementos probióticos de calidad puede ser una estrategia sencilla y eficaz para apoyar tu salud diaria.

 

Francisco José Lorente (Nutricionista, experto en complementos dietéticos.)

Nota: Todo lo que explico o recomiendo en este artículo está basado en mi conocimiento y experiencia como nutricionista y experto en complementos dietéticos. En ningún caso debe asumirse como una recomendación médica. Consulta siempre con un profesional de la salud.